Operation Epic Fury के बीच इराक में अमेरिकी KC-135 विमान क्रैश, 4 सैनिकों की मौत

मध्य-पूर्व में बढ़ते तनाव के बीच इराक से एक बड़ी सैन्य दुर्घटना की खबर सामने आई है. अमेरिकी वायुसेना का एक KC-135 स्ट्रैटोटैंकर रिफ्यूलिंग विमान पश्चिमी इराक के आसमान में मिशन के दौरान दुर्घटनाग्रस्त हो गया. इस हादसे में विमान में सवार छह में से चार अमेरिकी सैनिकों की मौत की पुष्टि हो चुकी है, जबकि दो अन्य के बारे में शुरुआती चरण में बचाव अभियान चलाया गया था. यह विमान अमेरिका के सैन्य अभियान Operation Epic Fury का हिस्सा था, जो हालिया अमेरिका-ईरान तनाव के बीच चल रहा है. अमेरिकी सेना के United States Central Command (CENTCOM) ने बताया कि हादसा दुश्मन के हमले या फ्रेंडली फायर की वजह से नहीं हुआ. दूसरी ओर, इराक में सक्रिय ईरान समर्थित मिलिशिया संगठनों ने दावा किया कि उन्होंने विमान को निशाना बनाया, लेकिन अमेरिका ने इस दावे को पूरी तरह खारिज कर दिया. इस हादसे ने पहले से जारी सैन्य अभियान के बीच अमेरिकी सेना के सामने नई चुनौती खड़ी कर दी है.

दो विमानों के बीच घटना के बाद हुआ हादसा

अमेरिकी सेना के अनुसार, यह हादसा पश्चिमी इराक के “फ्रेंडली एयरस्पेस” में हुआ, जहां दो Boeing KC-135 Stratotanker विमान मिशन पर थे. उड़ान के दौरान दोनों विमानों के बीच एक गंभीर तकनीकी घटना हुई, जिसके बाद उनमें से एक विमान नीचे गिर गया जबकि दूसरा विमान क्षतिग्रस्त हालत में सुरक्षित उतरने में सफल रहा. अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि घटना किसी दुश्मन हमले या गोलीबारी का परिणाम नहीं थी.

छह सदस्यीय क्रू में चार की मौत

दुर्घटनाग्रस्त विमान में कुल छह चालक दल के सदस्य मौजूद थे. अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने बाद में पुष्टि की कि इनमें से चार सैनिकों की मौत हो गई है. मृतकों की पहचान उनके परिवारों को सूचना देने के बाद सार्वजनिक की जाएगी. प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, दो अन्य क्रू सदस्यों को बचाने के लिए खोज और बचाव अभियान चलाया गया था.

ईरान समर्थित समूह का दावा, अमेरिका ने किया खारिज

इराक में सक्रिय ईरान समर्थित संगठन “इस्लामिक रेजिस्टेंस इन इराक” ने दावा किया कि उनके लड़ाकों ने इस अमेरिकी विमान को मार गिराया. हालांकि अमेरिकी सैन्य अधिकारियों ने इस दावे को सिरे से नकार दिया और कहा कि जांच के शुरुआती संकेत बताते हैं कि यह एक दुर्घटना थी, न कि किसी हमले का परिणाम. घटना की जांच शुरू कर दी गई है और तकनीकी कारणों का पता लगाया जा रहा है.

क्या है KC-135 स्ट्रैटोटैंकर

KC-135 स्ट्रैटोटैंकर अमेरिकी वायुसेना का एक रणनीतिक रिफ्यूलिंग विमान है, जिसका इस्तेमाल हवा में लड़ाकू विमानों और बमवर्षकों को ईंधन देने के लिए किया जाता है. यह विमान लंबी दूरी के सैन्य अभियानों को जारी रखने में बेहद अहम भूमिका निभाता है. एक मिशन के दौरान यह कई लड़ाकू विमानों को हवा में ही ईंधन उपलब्ध करा सकता है, जिससे सैन्य अभियान की क्षमता और समय दोनों बढ़ जाते हैं.

‘ऑपरेशन एपिक फ्यूरी’ के बीच बढ़ी चिंता

यह हादसा ऐसे समय हुआ है जब अमेरिका और उसके सहयोगी ईरान के खिलाफ ऑपरेशन एपिक फ्यूरी के तहत लगातार सैन्य कार्रवाई कर रहे हैं. यह अभियान 28 फरवरी से शुरू हुआ था और इसके बाद से क्षेत्र में कई सैन्य घटनाएं सामने आ चुकी हैं. हालिया रिपोर्टों के अनुसार, इस अभियान के दौरान अब तक कई सैनिक हताहत हुए हैं और कई सैन्य उपकरणों को भी नुकसान पहुंचा है. इस विमान हादसे ने अभियान के जोखिम और जटिलता को एक बार फिर उजागर कर दिया है.